भारत-पाकिस्तान के बीच तनाव के रिश्तों की बर्फ उस समय कुछ पिघली जब भारत ने पाकिस्तान के प्रधानमंत्री इमरान खान को श्रीलंका जाने के लिए अपने एयर स्पेस के इस्तेमाल की अनुमति दे दी। पाकिस्तान ने इस संबंध में अनुरोध किया गया था तो भारत ने उसके अनुरोध को स्वीकार कर लिया। भारत की इस पहल का स्वागत किया जा रहा है। इससे पहले जम्मू-कश्मीर से अनुच्छेद 370 हटाने के बाद रिश्तों में आए तनाव के कारण पाकिस्तान ने दो बार प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के विमान को अपने हवाई क्षेत्र के इस्तेमाल की अनुमति देने से मना कर दिया था।
भारत के हवाई क्षेत्र से होकर इमरान खान 23 फरवरी को कोलंबो पहुंच गए। वहां वह श्रीलंका नेतृत्व के साथ व्यापार, रक्षा तथा तकनीक से जुड़े विभिन्न् मुद्दों पर बात करेंगे। कोरोना महामारी काल में श्रीलंका पहुंचने वाले वह किसी देश के पहले राष्ट्र प्रमुख हैं।
पाकिस्तान ने भारत के प्रधानमंत्री के विमान को उस समय अपने हवाई क्षेत्र के इस्तेमाल की अनुमति देने से मना कर दिया था जब वह वर्ष 2019 में सऊदी अरब और अमेरिका के दौरे पर जाने वाले थे। भारत ने पाकिस्तान के इस फैसले पर कड़ी आपत्ति जताई थी और इस मुद्दे को अंतरराष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन के समक्ष भी उठाया था। सामान्य परिस्थितियों में सभी देश्ा वीवीआइपी विमानों को अपना एयर स्पेस इस्तेमाल करने की अनुमति देते हैं, लेकिन पाकिस्तान ने उस वक्त मोदी के विमान को अपने यहां से होकर जाने की अनुमति नहीं दी थी।