मकर संक्रांति पर ब्रम्ह मुहूर्त में खुलेंगी रायपुर अयप्पा मंदिर की 18 पवित्र सीढ़ियां

छत्‍तीसगढ की राजधानी रायपुर में केरल समाज के लोग मकर संक्रांति का पर्व धूमधाम से मनाते हैं। टाटीबंध स्थित भगवान अयप्पा मंदिर में इस दिन सुबह पवित्र मानी जाने वाली 18 सीढ़ियां खोली जाएंगी। ये सीढ़ी साल में एक बार ही खोली जाती है। इन सीढ़ियों से वही श्रद्धालु ऊपर जा सकेंगे जो 41 दिनों की कठोर तपस्या पूरी कर रहे हैं। 35 दिनों की तपस्या पूरी हो चुकी है। 14 जनवरी को तपस्या पूरी होगी। अन्य श्रद्धालु आम दिनों की तरह मंदिर के पीछे बने मार्ग से ही दर्शन करेंगे।

टाटीबंध स्थित 40 साल पुराने मंदिर में केरल के सबरी माला मंदिर की परंपरा का पालन किया जाता है। मंदिर की स्थापना 1982 में हुई थी। केरल स्थित प्रसिद्घ मंदिर से विद्वान पुजारी पूजा संपन्न करवाने आए थे। आज भी केरल के मंदिर की तरह ही पूजा-पद्घति अपनाई जाती है। पहली पांच सीढ़ियां मनुष्य की पांच इन्दि्रयों से संबंधित हैं। इसके बाद वाली आठ सीढ़ियां मानवीय भावनाओं, फिर तीन सीढ़ियां मानवीय गुण और अंतिम दो सीढ़ियां ज्ञान और अज्ञान का प्रतीक हैं। गर्भ गृह में विराजित शनिश्वर भगवान अयप्पा का दर्शन करने के लिए 41 दिनों का व्रत, नियमों का पालन करने वालों को ही सीढ़ी से चढ़ने की अनुमति मिलती है। श्रद्धालु सिर पर पोटली रखकर मंदिर तक जाते हैं।

नौ ग्रह मंदिर
भगवान अयप्पा के अलावा मंदिर के नीचे नौ ग्रह मंदिर स्थापित है। यहां हर साल 19 से 24 जनवरी तक तिरु उत्सवम मनाया जाता है। सुबह 4.30 बजे से अभिषेक, गणपति पूजा के पश्चात भक्तगण पवित्र सीढ़ियों का आरोहण करेंगे। शाम 6.30 बजे दीप आराधना, आरती के बाद भोग पूजा की जाएगी।

ऐसी मान्यता है कि केरल के शबरीमाला स्थित प्रमुख मंदिर में रात्रि में आकाश में मकर ज्योति चमकती दिखाई देती है। इस ज्योति के दर्शन करने देश भर से हजारों भक्त केरल आते हैं। टाटीबंध के मंदिर में मकर संक्रांति की रात भक्तगण स्वयं ज्योति प्रज्ज्वलित करेंगे। आकर्षक रंगोली सजाकर 11 हजार से अधिक दीप प्रज्ज्वलित की जाएगी।