आस्ट्रेलिया ने सेमीफाइनल में जाने की आशा जीवंत रखी

कप्तान आरोन फिच के शानदार अर्धशतक की मदद से गत चैंपियन आस्ट्रेलिया ने ब्रिस्बेन के गाबा मैदान पर खेले गए टी-20 विश्व कप के मैच में आयरलैंड को 42 रन से हराया। इस जीत के साथ ही आस्ट्रेलिया ग्रुप-1 में दूसरे स्थान पर पहुंच गया है और उसने सेमीफाइनल की आशा को जीवंत रखा है।

आस्ट्रेलिया ने 20 ओवर में पांच विकेट पर 179 रन बनाए, जबकि लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड की पारी 18.1 ओवर में 137 रन पर ही सिमट गई। इस विश्व कप में दो बार उलटफेर कर चुकी आयरलैंड की टीम आस्ट्रेलिया के सामने कोई चुनौती पेश नहीं कर सकी।

वार्नर फिर फ्लाप, फिच फार्म में लौटे
इस विश्व कप में अबतक अपने बल्ले से प्रदर्शन करने में विफल रहे सलामी बल्लेबाज डेविड वार्नर का बल्ला आयरलैंड के विरुद्ध भी खामोश ही रहा और वह फिर सस्ते में आउट हो गए। हालांकि, कप्तान फिच ने ताबड़तोड़ बल्लेबाजी की और समय रहते अपनी खोई फार्म हासिल कर ली। फिच ने तेज बल्लेबाजी की और 38 गेंद में अर्धशतक पूरा किया। आस्ट्रेलियाई कप्तान का आठ पारियों में यह पहला टी-20 अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक है। फिच ने मार्कस स्टोइनिस के साथ मिलकर 70 रन की भागीदारी निभाई जो महज 36 गेंद में बनी, लेकिन फिच 17वें ओवर में बैरी मैकार्थी शिकार बने जिससे गत चैंपियन टीम डेथ ओवरों में आशा के मुताबिक रन नहीं जुटा सकी।

पावरप्ले में ही आधी टीम लौटी पवेलियन
लक्ष्य का पीछा करते हुए आयरलैंड की शुरुआत बेहद खराब रही और पावरप्ले में ही टीम के पांच विकेट गिर गए। आयरलैंड की ओर से लोर्कन टकर ने एक छोर से पारी को संभाले रखा और वह आस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजी आक्रमण के सामने डटे रहे। उन्होंने अंत तक आशा बनाए रखी, लेकिन दूसरे छोर पर उन्हें कोई सहयोग नहीं मिला और रन गति बढ़ती रही। टकर भले ही नाबाद रहे, लेकिन नियमित अंतराल पर विकेट गिरने के कारण वह टीम को जीत नहीं दिला सके।