विश्वनाथ मंदिर की रक्षा के लिए अनेक भक्तों ने दिया बलिदान

मुगल काल रहा हो या इसके पूर्व अन्य इस्लामिक शासकों का समय, हिंदू मंदिरों को तोड़ने के फरमान को आम जनमानस ने कभी स्वीकार नहीं किया। समय-समय पर इनका जबर्दस्त प्रतिरोध हुआ। इन युद्धों में बहुत से अनाम धर्मरक्षकों ने अपने प्राणों का बलिदान दिया। शाहजहां के शासन काल में भारत आए ब्रिटिश यात्री और व्यापारी पीटर मंडी के यात्रा वृत्तांत ‘द ट्रेवेल आफ पीटर मंडी इन यूरोप एंड एशिया 1608-1667″ में इनका वर्णन मिलता है।

आगरा से पटना जा रहे पीटर मंडी तीन सितंबर, 1632 को मुगलसराय (अब दीनदयाल उपाध्याय नगर) पहुंचे तो वहां किसी को फांसी पर लटकाया जा रहा था। मंडी ने जब इसके बारे में जानकारी की तो पता चला कि शाहजहां ने विश्वनाथ मंदिर सहित काशी के अन्य मंदिरों को तोड़ने का हुक्मनामा इलाहाबाद (अब प्रयागराज) के सूबेदार हैदर बेग को जारी किया था। हैदर बेग ने अपने चचेरे भाई को सैन्य बल के साथ बनारस भेजा। उसकी सेना के एक राजपूत सिपाही को रास्ते में पता चला कि उसके आराध्य का मंदिर तोड़ने की योजना है। वह एक पेड़ की आड़ में छिप गया और सूबेदार के चचेरे भाई व उसके तीन-चार साथियों को मार डाला। अंत में वह मारा गया और आततायियों ने उसके शव को पेड़ पर लटका दिया।

मंडी ने बनारस में साधुओं के प्रतिरोध का जिक्र भी किया है। ख्यात इतिहासकार डा. मोतीचंद ने अपनी पुस्तक ‘काशी का इतिहास” के तीसरे अध्याय ‘शाहजहां-औरंगजेब कालीन बनारस” में लिखते हैं कि इस अनाम राजपूत का बलिदान बताता है कि हिंदुओं के ह्रासपूर्ण युग में भी ऐसे वीर थे, जो धर्म की रक्षा के लिए बलिदान हो गए। इलाहाबाद विश्वविद्यालय के शोध छात्र शचींद्र पांडेय ने अपने शोधपत्र ‘मध्यकालीन बनारस का इतिहास (1206 से 1761 ईस्वी)” में भी ‘द ट्रेवेल आफ पीटर मंडी” में इस घटना का उल्लेख किया है। इन जनप्रतिरोधों के कारण ही शाहजहां का विश्वनाथ मंदिर को तोड़ने का फरमान मूर्त रूप नहीं ले सका। पुस्तक में इन जनप्रतिरोधों का विस्तृत वर्णन तो नहीं मिलता, मगर औरंगजेब के समय में मराठा क्षत्रपों के विरोध और संघर्ष की बातें हैं।