क्रेडिट कार्ड के ग्राहकों को बैंक अक्सर रिवॉर्ड पॉइंट देते हैं। इसका मकसद क्रेडिट कार्ड के इस्तेमाल के लिए प्रोत्साहित करना है। इस रिवॉर्ड्स प्वाइंट से आमतौर पर लोग कुछ हजार ही कमा पाते हैं, लेकिन अमेरिका के एक शख्स ने क्रेडिट कार्ड्स के रिवॉर्ड्स के जरिए 2 करोड़ 17 लाख रुपये कमा लिए।
कोस्टाटीन अनीकेव ने अपने क्रेडिट कार्ड से बड़ी संख्या में गिफ्ट कार्ड खरीदने शुरू किए। क्रेडिट कार्ड के प्रतिदिन की लिमिट के हिसाब से अनीकेव पहले गिफ्ट कार्ड खरीदते और फिर उसे कैश करा लेते। इस पैसे को वापस अपने बैंक अकाउंट में जमा कर देते और फिर क्रेडिट कार्ड का बिल चुका देते। इस दौरान जो रिवार्ड्स मिलते, वह उनकी कमाई हो जाती। इस तरह वे अपने कार्ड से मनी ऑर्डर की खरीदारी भी किया करते थे।
अनीकेव के पास जो American Express क्रेडिट कार्ड्स थे, उन कार्ड्स के जरिए ग्रॉसरी स्टोर या फिर फार्मेसी में खरीदारी करने पर 5 फीसदी अनलिमिटेड रिवार्ड्स मिलते थे। इस वजह से अनीकेव ग्रॉसरी स्टोर में जाते थे और वहां प्रीपेड वीजा गिफ्ट कार्ड्स खरीदते थे। ग्रॉसरी स्टोर में गिफ्ट कार्ड्स की खरीदारी के लिए प्रतिदिन के हिसाब से लिमिट होती थी। इसलिए अनीकेव अक्सर ग्रॉसरी स्टोर में जाया करते थे। अनीकेव खासकर उन गिफ्ट कार्ड्स या मनी ऑर्डर की खरीदारी करते थे जिस पर प्रोसेसिंग फीस कम होती थी।
500 डॉलर के गिफ्ट कार्ड की खरीदारी पर उन्हें 5 फीसदी के हिसाब से 25 डॉलर रिवार्ड मिलते। गिफ्ट कार्ड की फीस और उसे कैश में बदलने के लिए उन्हें 6 डॉलर खर्च करने पड़ते थे। इस हिसाब से उन्हें 19 डॉलर का मुनाफा होता था। रिपोर्ट के मुताबिक ऐसे करते-करते अनीकेव ने तीन लाख डॉलर की कमाई कर डाली। लेकिन इसी दौरान अमेरिका के टैक्स विभाग के सिस्टम ने अफसरों को अलर्ट कर दिया। इसके बाद आय से अधिक संपत्ति को लेकर आयकर विभाग ने जांच शुरू कर दी और उन्हें नोटिस भी भेज दिया।
अनीकेव एक प्रायोगिक भौतिक विज्ञानी है। टैक्स विभाग ने जब उन्हें नोटिस भेजा और फिर मामला अदालत में पहुंचा तो अनीकेव ने अनोखे ढंग से खुद का बचाव किया। वे एक टब में गिफ्ट कार्ड्स भरकर कोर्ट पहुंचे थे। वहीं, सरकारी वकील ने अनीकेव के खिलाफ दलील दी कि यह बहुत अनैतिक और नियमों के खिलाफ जाकर सारा धन इकठ्ठा किया गया है।
जज ने अपने फैसले में कहा कि गिफ्ट कार्ड प्रॉपर्टी की तरह हैं और इसे खरीदने पर जो रिवार्ड्स मिलते हैं, उस पर टैक्स नहीं लगेगा। जज के मुताबिक, इस केस में रिवार्ड्स डिस्काउंट हुआ। लेकिन इसी तर्क से अगर गिफ्ट कार्ड को फिर से कैश में बदला जाए तो यह लाभ के लिए अपनी संपत्ति को फिर से बेचना हुआ। इस पर टैक्स लगेगा। जज ने अमेरिकी टैक्स विभाग को यह भी निर्देश दिया कि इसको लेकर स्पष्ट दिशानिर्देश जारी किए जाएं। फैसले के बाद टैक्स विभाग को फिर से यह बताना होगा कि अनीकेव पर कितना टैक्स बनता है। दोनों पक्ष के बीच अब तक मामले का निपटारा नहीं हुआ है।
यह है रिवॉर्ड पॉइंट?
क्रेडिट कार्ड से हर खरीदारी पर ग्राहकों को रिवॉर्ड पॉइंट मिलता है। मसलन आपने किसी बैंक के Credit Card से किसी पेट्रोल पंप पर 1000 रुपये का ईंधन भरवाया है। अगर वह बैंक पेट्रोल-डीजल के हर 100 रुपये की खरीदारी पर आपको 4 रिवॉर्ड पॉइंट देता है तो इस खरीदारी में आपने Credit Card पर 40 रिवॉर्ड पॉइंट कमाए। आप छह महीने या साल भर की Credit Card की कुल खरीदारी के हिसाब से जमा रिवॉर्ड पॉइंट को इकट्ठा कर उसे भुना सकते हैं।
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