एलन मस्क की कंपनी स्पेस एक्स ने पूरी तरह निजी मिशन के तौर पर आम लोगों को अंतरिक्ष यात्रा पर भेजकर इतिहास रच दिया है। इस मिशन में कोई भी पेशेवर अंतरिक्ष यात्री नहीं है। ये चारों यात्री तीन दिन तक अंतरिक्ष पर्यटन का आनंद लेंगे। इसको अंतरिक्ष पर्यटन (स्पेस टूरिज्म ) की महत्वपूर्ण शुरूआत माना गया है।
अमेरिका के फ्लोरिडा स्थित नासा के केनेडी स्पेस सेंटर से इन चारों लोगों को अंतरिक्ष भेजा गया। स्पेस एक्स ने इस साल फरवरी में निजी अंतरिक्ष यात्रा की घोषणा की थी। इंस्पिरेशन 4 मिशन के पहले ग्राहक अरबपति जेरेड इसाकमैन हैं।
अंतरिक्ष में इसाकमैन के साथ गईं 29 वर्षीय हेली आर्सीनाक्स को बचपन से हड्डी का कैंसर था, उनके इलाज में इसाकमैन ने ही आर्थिक मदद की थी। ये अब अंतरिक्ष में यात्रा करने वाली सबसे कम उम्र की अमेरिकन बन गई हैं। अन्य दो यात्रियों में डाटा इंजीनियर 42 वर्षीय क्रिस सेम्बोस्की और 51 वर्षीय सामुदायिक कालेज शिक्षक सियान प्रोक्टर हैं।
ये चारों अंतरिक्ष यात्री 3 दिन तक 575 किमी. ऊपर पृथ्वी की कक्षा में रहेंगे। इनको ड्रैगन कैप्सूल में फाल्कन राकेट से भेजा गया है। अंतरिक्ष यात्रा के लिए बनाया गया यह कैप्सूल पूरी तरह से स्वचालित है, फिर भी आपात स्थिति का मुकाबला करने के लिए चारों यात्रियों को छह माह का प्रशिक्षण दिया गया है। चारों यात्री अंतरिक्ष में स्थापित अंतरिक्ष स्टेशन से भी 160 किमी. ज्यादा ऊंचाई पर यात्रा करेंगे।
गौर हो कि गेलेक्टिक के रिचर्ड ब्रेनसन और ब्लू ओरिजन व अमेजन के संस्थापक जेफ बेजोस के बाद इसाकमैन अंतरिक्ष की यात्रा करने वाले तीसरे अरबपति हैं।